Durant generacions han viscut a HEAP HOUSE, la seva laberíntica mansió, on les jerarquies i els matrimonis els venen imposats. A les plantes superiors hi viu la família; a les inferiors, el servei. Al voltant de la mansió hi ha els CÚMULS: piles de brossa que ve de tot Londres i s’estén fins on arriba la vista.
Tots els membres de la família perpetuen una tradició, la de viure lligats a un OBJECTE DE NAIXEMENT que han de protegir amb la vida. Els objectes sembla que murmuren alguna cosa, però només en Clod Iremonger, l’ESCOLTADOR, és capaç de sentir-los.
L’arribada de la Lucy Pennant, una nova minyona de la mansió, ho canviarà tot. Perquè a l’horitzó de Heap House s’endevina una gran tempesta. I tots els secrets de la família Iremonger estan a punt de saltar pels aires per sempre.




Edward Carey va néixer a Anglaterra durant una tempesta de neu. Com el seu pare i el seu avi, tots dos oficials de la Marina, va assistir al Pangbourne Nautical College, on el més a prop que va estar de seguir la vocació de la seva família va ser interpretar un capità de vaixell en un musical de l’escola. Potser va ser en aquell escenari on va descobrir la seva passió pel teatre, que es desenvoluparia de manera natural en els seus estudis posteriors a la Universitat de Hull.