Jean-Jacques Sempé
Burdeos, 1932
Jean-Jacques Sempé (o sencillamente Sempé, como firma su obra) se trasladó a un París que siempre le había fascinado con dieciocho años, donde trabajó como repartidor de vino. No obstante, sus ilustraciones estaban llamadas a colonizar las bibliotecas infantiles de todo el mundo, y no tardó en aparcar la bicicleta que usaba para los repartos. Sus primeros pasos como ilustrador vinieron de la mano de revistas y periódicos franceses como Paris Match y L’Express, que encontraron en sus caricaturas el vehículo perfecto para la crítica y la sátira social. Sus acuarelas, revestidas de lirismo y aparente sencillez, terminaron por traspasar las fronteras del periodismo galo para recalar en lo literario, y hoy cuenta con más de cuarenta libros a sus espaldas. Mención especial merecen Catherine (Blackie Books, 2014), que firmó con el premio Nobel Patrick Modiano, y las desternillantes peripecias de El Pequeño Nicolás, el personaje que creó junto a René Goscinny y que ha sido traducido a más de treinta idiomas. Pero Sempé es un dibujante maravilloso que también escribe historias maravillosas. Como esta, Marcelín, sobre un niño que no puede evitar sonrojarse. Tal vez le pase lo mismo a su creador, quién sabe, pues en una ocasión aseguró: «Dibujo mis propias debilidades».
Jean-Jacques Sempé (o, senzillament, Sempé, com signa la seva obra) es va traslladar a un París que sempre l’havia fascinat amb divuit anys, on va treballar com a repartidor de vi. Malgrat això, les seves il·lustracions estaven cridades a colonitzar les biblioteques infantils de tot el món, i no va trigar a aparcar la bicicleta que feia servir per al repartiment. Va fer els seus primers passos com a il·lustrador en revistes i diaris francesos com Paris Match i L’Express, que van trobar en les seves caricatures el vehicle perfecte per a la crítica i la sàtira social. Les seves aquarel·les, revestides de lirisme i d’aparent senzillesa, van acabar traspassant les fronteres del periodisme gal i van recalar en la literatura, i avui són més de quaranta els llibres que Sempé té publicats. Cal mencionar especialment Catherine (Blackie Books, 2014), que va firmar amb el premi Nobel Patrick Modiano, i la sèrie de El Petit Nicolàs, el personatge que va crear juntament amb René Goscinny, les divertidíssimes peripècies del qual han estat traduïdes a més de trenta idiomes. Però Sempé és un dibuixant meravellós que també escriu històries meravelloses. Com aquesta, Marcel·lí, que tracta d’un nen que no pot evitar posar-se vermell. Qui sap si al seu creador li passa el mateix, perquè una vegada va confessar: «Dibuixo les meves pròpies debilitats».
